据科技日报报道，腐烂的生物组织对于活体植物来说是“危险区”——那里病原微生物高度活跃，随时可能发起攻击。动物懂得主动远离，跑不掉的植物怎么办？西北农林科技大学教授张余周团队给出了答案：植物根系能主动“嗅”到腐烂物释放的化学信号，并果断“掉头”逃离。团队将这一新发现的向性运动命名为“避腐性”。近日，这项成果在线发表于国际期刊《科学》。

这一发现填补了植物向性研究的重要学术空白。此项研究突破的关键，在于破解了植物“闻”腐的化学密码。研究发现，植物腐烂过程中会向周围释放大量有机酸和酚酸，形成稳定的局部酸性微环境，且这一pH梯度不受降雨等环境因素干扰，是引导根系躲避的核心方向信号。